如果你喜欢肉桂，可以在下一餐中多加一份奶昔：新的研究表明，这种流行的香料可以促进老鼠和人体脂肪细胞的新陈代谢。

在发表在代谢杂志上的一项新研究中，密歇根大学的研究人员测试了肉桂醛的作用。肉桂醛是一种能使肉桂有味道的精油，它能刺激老鼠的脂肪细胞和四个人的脂肪细胞。

他们发现，暴露在肉桂油中，通过一个被称为“热生成”的过程，刺激老鼠和人类细胞开始燃烧卡路里。一个更仔细的观察表明，油增加了一些已知能促进脂肪代谢的基因、酶和蛋白质的活性。

脂肪细胞通常以脂质的形式储存能量。从进化的角度来看，储存的能量可以在食物短缺的时候被身体利用，或者在寒冷的月份被转换成热量。

但是在一个食物和热量相对充足的社会里，储存的能量往往无处可去，而且会导致不必要的体重增加。研究报告撰写人、密歇根大学生命科学研究所的研究助理教授吴军(junwu)说，定期食用肉桂可能是脂肪细胞燃烧部分能量的一种方式，而不是储存全部能量。

这项研究着眼于肉桂对脂肪细胞的影响，而不是对实际的人体的影响，因此需要更多的研究来了解肉桂对真实的人是否有同样的作用，以及增加体温的真正意义。虽然肉桂被认为是安全的，通常用于食品，吴说，现在确定有效剂量还为时过早。

吴说，在这里或那里撒一点肉桂可能不足以显示对新陈代谢的即时、可测量的影响。然而，“我们推测你不必同时吃大量的肉桂，”她说。“如果你每天吃，我们怀疑会有累积效应，随着时间的推移，你会获得这些好处。”

这不是第一个表明肉桂可能对人体代谢过程有有益影响的研究。另一项研究发现，这种香料似乎可以保护小鼠免受肥胖和高血糖症的侵害，而且它与2型糖尿病患者血糖水平较低有关。

吴说她的团队的研究是另一个有利于肉桂的证据。“在这之后，我建议你多吃一点，”她说。“如果你已经吃了很多，那就继续吃吧，如果你不是经常吃的东西，那就开始吧。”

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