异嗜症或称异食癖（pica），是指婴儿和儿童在摄食过程中逐渐出现一种特殊癖好，对通常不应进食的异物，难以控制地咀嚼与吞食。有研究显示，患有异嗜症人群因摄入非食物物质而导致牙釉质侵蚀、感染、中毒、贫血和胃肠道阻塞等重大健康风险。除了健康风险外，异嗜症还与社会心理健康减退有关，特别是与家人缺乏牢固的支持关系，以及社会接触减少。

发表在International Journal of Eating Disorders杂志的一项新研究，加深了人们对儿童期不同阶段异嗜症患病率的了解，并对与异嗜症同时出现的其他疾病有了更深入的认识。

研究者表示，异嗜症是一种进食障碍，患者会吃没有营养价值的非食物物质，如纸、肥皂、油漆、粉笔或冰块。这是一种严重的进食和饮食障碍，但对异嗜症的研究却非常有限。为了更好地了解异嗜症患者，我们需要更好地了解异嗜症在人群中的流行情况。

在这项研究中，研究者使用了90年代布里斯托尔(Bristol's Childrens of 90s)的数据，也称为雅芳亲子纵向研究（ALSPAC），旨在调查影响儿童健康和发育的各种因素。研究人员共纳入10,109 名来自 ALSPAC 研究的照顾者数据，这些照顾者报告了其子女在36、54、65、77和115个月时的异嗜行为。

结果显示，异嗜症在36个月大的儿童中最常见，2.29%的照顾者报告了他们的孩子的异嗜症，异嗜症随着儿童年龄的增长而减少。患有自闭症和发育迟缓的幼儿比没有自闭症和发育迟缓的幼儿更容易出现异嗜症。此外，研究人员发现异嗜症可能与更广泛的饮食困难有关，包括饮食不足、暴饮暴食和挑食。

此外，研究者发现，表现出暴饮暴食和食物烦躁的儿童更有可能出现异嗜症，这可能代表了一个需要关注的群体，以监测潜在的异嗜行为。发育迟缓或自闭症儿童也可能受益于异嗜症筛查和诊断。

总之，由于流行病学研究较少，人们对普通人群中出现的异嗜症行为知之甚少。这项研究加深了人们对儿童异嗜行为的了解，弥补了知识上的重大空白。同时，这项研究有助于人们为异嗜症患儿开辟更多治疗方案。

原始出处

Natalie M. Papini et al, Prevalence and recurrence of pica behaviors in early childhood within the ALSPAC birth cohort, International Journal of Eating Disorders (2023). DOI: 10.1002/eat.24111

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